Kunnallisvaalien valtakunnallinen äänestysprosentti oli 78,1 vuonna 1980. Viime vaaleissa äänesti vain 58,6 prosenttia. Laiskimmin uurnille vaivauduttiin Kajaanissa ja Vantaalla, joissa vain runsaat puolet äänioikeutetuista äänesti.

Ennen äänestämistä pidettiin kansalaisvelvollisuutena. Nyt moni ajattelee ilmaisevansa kantansa jättämällä äänestämättä tai sitten vaalit eivät vain jaksa kiinnostaa. Sen sijaan aktiivisimmat vaikuttavat kansalaisjärjestöissä tai nettiyhteisöissä ja osa tyytyy lähinnä näpyttämään kännykkäänsä tositelevisio-ohjelmien pudotuspeleissä. Tämä on demokratian kannalta vaarallista kehitystä ja erityisen omituista, jos ajatellaan kuntavaaleja. Siellä puhutaan asioista, jotka ovat jokaista lähellä eikä ole yhdentekevää, millaisia ratkaisuja esimerkiksi Vantaalla tulevaisuudessa tehdään.

Maailmassa on maita, joissa mahdollisuus äänestää otettaisiin riemusta kiljuen vastaan, mutta Suomessa äänioikeus on niin itsestään selvä, että se ei kiinnosta. Totta kai politiikan viihteellistymisellä, vaihtoehdottomuudella ja oman edun ajamisella on asiaan oma vaikutuksensa, mutta juuri näihin asioihin pitäisi äänestämällä pyrkiä vaikuttamaan. Sen toki ymmärrän, että leipäjonossa seisovaa turhauttaa, mutta ei sekään jono lyhene, jos ei itse ole aktiivinen ja patista päättäjiä toimiin.

Kunnallisvaalien ehdokasasettelu päättyi tiistaina ja ennakkoäänestys alkaa kuukauden päästä. Nyt on aika ottaa selvää, mitä eri puolueet ja erilaiset ehdokkaat kotikunnassa ajavat. Myös puolueiden sisällä ehdokkailla on eroja esimerkiksi suhtautumisessa pääkaupunkiseudun kuntien itsenäisyyteen, yhteistyöhön tai yhdistymiseen.

Luulisi vantaalaisia kiinnostavan terveydenhuoltoon, kouluihin ja lasten elinolosuhteisiin liittyvät kysymykset. Vantaalla on esimerkiksi hyväksytty uusi lastensuojelusuunnitelma. Uusien kuntapäättäjien asia on varmistaa, että se johtaa tulokseen ja lasten elämää vaikeuttaviin ongelmiin puututaan ajoissa eikä vasta sitten kun se on myöhäistä ja myös kallista. Tärkeitä asioita ovat myös Vantaan talous ja uusien kaupunginosien kehittäminen niin, että alueille muuttaville ihmisille taataan myös heidän tarvitsemansa palvelut.