Kaupunginvaltuusto hyväksyi elokuun lopussa Vantaan uuden lastensuojelusuunnitelman. Suunnitelmassa painotetaan hyviä peruspalveluja, ennaltaehkäisyä ja kaupungin eri toimialojen yhteistyötä, jotta vantaalaislasten elämäntilannetta voitaisiin parantaa. Uusi lastensuojelulaki velvoittaa kuntia suunnitelman laatimiseen.

Vantaan suunnitelmaan on sidottu maankäyttöä myöten kaikki ne kaupungin yksiköt, joilla on jotakin tekemistä lasten ja nuorten kanssa. Vantaa on myös palkannut lasten ja nuorten palveluiden koordinaattorin varmistamaan, että lasten hyvinvointi otetaan kattavasti huomioon eri toimialoilla.

Joka kymmenes perhe lastensuojelun asiakkaana

Lastensuojelusuunnitelmassa todetaan, että valtaosa vantaalaislapsista voi paremmin kuin koskaan, mutta samanaikaisesti on vaikeasti oireilevien lasten määrä kasvanut ja oireilu on varhentunut ja kärjistynyt.

Vaikka entistä useampi nuori ei käytä lainkaan alkoholia, osa käyttää sitä todella paljon. Mielenterveys- ja tarkkaavaisuusongelmat ovat lisääntynet, eikä koulu jaksa kiinnostaa kaikkia. Esimerkiksi ammatillisen koulutuksen keskeytti viime vuonna 14 prosenttia Vantaalla opiskelleista.

Lasten pahoinvointi on usein seurausta perheen aikuisten ongelmista. Päihteet, mielenterveysongelmat, taloudelliset vaikeudet, perheväkivalta, arkielämän rytmittömyys ja monimutkaistuneet perherakenteet vaikuttavat vantaalaislasten elämään. Moni lapsi kärsii liikunnan vähyydestä ja liikalihavuudesta, ja jotkut puolestaan tulevat nälkäisinä kouluun.

Vuonna 2000 lastensuojeluilmoituksia tehtiin 1390 eri lapsesta, viime vuonna 2824. Lastensuojeluilmoitus on vasta huolen ilmaus, eikä aina johda lastensuojelun asiakkuuteen. Lastensuojelun asiakkaina oli viime vuonna 11 prosenttia vantaalaisperheistä.

Lapsiperheiden köyhyys on Vantaalla kasvanut. Erityisesti monella yksinhuoltajaperheellä on ongelmia toimeentulon kanssa, vaikka lasten asiat muuten olisivatkin hyvin. Viime vuonna 12 prosenttia vantaalaislapsista eli toimeentulotukea tarvinneissa perheissä.

Varhainen puuttuminen tärkeää

Muun muassa edellä lueteltuihin ongelmiin pyritään uudessa lastensuojelusuunnitelmassa puuttumaan kaupungin toimialojen entistä paremmalla yhteistyöllä ja varhaisen puuttumisen strategialla. Mukaan on otettu lasten koko elinkaari neuvolasta ja päiväkodeista kouluun ja palvelut sosiaali- ja terveystoimesta liikuntapalveluihin. Myös kolmannen sektorin järjestöt ja Vantaan seurakunnat mainitaan yhteistyökumppaneina.

Suunnitelmasta löytyy alueita, joissa asiat näyttäisivät olevan jo melko hyvin ja toisia, joissa tekemistä on paljon. Esimerkiksi mielenterveyspalveluiden todetaan olevan pirstaleisia ja tarjoavan liian vähän tukea päihdeperheiden tai mielenterveyspotilaiden perheiden lapsille, päihdepalveluissa tähän asti olematon kotona tapahtuva perhetyö aiotaan ottaa kehityskohteeksi.

Vantaan lastensuojelusuunnitelmaan voi tutustua internetissä Vantaan kaupungin kotisivuilla. Osoitteessa www.vantaa.fi voi osallistua myös suunnitelmasta käytävään keskusteluun.