Rekolan seurakunnan uudet nimikkolähetit Katri ja Richard Croft siunataan työhön sunnuntain messussa Pyhän Andreaan kirkossa. Croftit ovat lähdössä lähetysjärjestö Kylväjän kautta Bangladeshiin, yhteen maailman köyhimmistä maista.

Maan valtauskonnot ovat islam ja hindulaisuus, mutta siellä on myös pieni kristitty vähemmistö.

— Bangladeshin 150 miljoonasta asukkaasta 0,3 prosenttia on kristittyjä. Maassa toimii kolme luterilaista kirkkoa, joista yksi on oraon-heimon parissa toimiva 700 jäsenen kirkko. Kylväjä tekee yhteistyötä tämän kirkon kanssa. Lisäksi järjestö tekee kehitysyhteistyötä Bangladeshin valtion kanssa. Meillä on yli sata kansallista työntekijää lasten peruskoulutuksen, terveydenhuollon ja yhteisönkehityksen parissa, kertovat Croftit.

Omaa tarkkaa työnkuvaansa Croftit eivät vielä tiedä. Katri on hammaslääkäri ja Richard teologi, mutta ainakin ensimmäinen vuosi menee kieliopinnoissa maan pääkaupungissa Dhakassa.

— Jo sinä aikana voimme elää kristittyinä ihmisten parissa ja tutustua maahan. Bangladesh on hyvin tiiviisti asuttu, sillä maan pinta-ala on alle puolet Suomen pinta-alasta. Vettä on paljon ja monet alueet ovat tulville alttiita. Ilmasto on haastava, kuumaa ja kosteaa, kuvailevat Croftit.

Crofteilla on kaksi lasta, Sara, 4, ja runsaan vuoden ikäinen Anna. Sara menee englanninkieliseen kouluun, Annaa Katri hoitaa kotona. Lähettävältä seurakunnalta Croftit toivovat esirukouksia ja yhteydenpitoa.

— Yhteys kaukaiseen Suomeen on tärkeää myös Bangladeshin kristityille, Croftit korostavat.