Yhdysvaltalainen laulaja Al Green oli 1970-luvun alun suosituimpia soul-artisteja. Hänen samettisen hiipivässä äänessään oli myös voimaa ja ulottuvuutta. Greenin tunnetuimmista kappaleista Tired to Being Alone, Let´s Stay Together ja Take Me to the River on tullut lukuisten artistien ja yhtyeiden uudelleen tulkitsemia soul-klassikoita.

Greenin uran käännekohta oli vuonna 1974, kun epävakaa tyttöystävä pahoinpiteli laulajan ja surmasi itsensä. Laulaja kääntyi uskoon ja hänen uransa kallistui kohti gospel-musiikkia ja Full Gospel Tabernacle –kirkkoa. Green on tehnyt viimeisten vuosikymmenten aikana myös onnistuneita comebackeja maallisen soulin puolelle, esimerkkinä kaupallisesti hyvin menestynyt levy Don´t Look Back vuonna 1992.

Vanha pastori on jälleen palannut, nyt trendikkään duettolevyn merkeissä. Lay it Down –albumilla Al Greenin kanssa laulavat John Legend, Anthony Hamilton ja Corinne Bailey Rae.

Greenin ystävät voivat kuitenkin huoahtaa helpotuksesta, sillä uusi levy ei ole nimekkäillä vierailla ratsastavaa sillisalaattia, vaan pääosassa on itse laulaja, jonka uniikkia tulkintaa vierailijat korostavat. Al Green ei itse näe ristiriitaa maallisen ja kirkollisen toimintansa välillä, sillä lauluissa taajaan toistuva sana rakkaus merkitsee hänelle fyysisen rakkauden tunteen lisäksi myös universaalia rakkautta.

Lay it Down –levy on mieluisa tuttavuus vanhan soulin ystäville, sillä se on toteutettu 70-luvun ja tarkemmin sanottuna toisen vaalikauden Richard Nixon –soundeilla. Soittajat ja tuotantopuoli ovat nykysoulin huippuja. Levyn ovat tuottaneet yhdessä Greenin kanssa The Roots-yhtyeen rumpali Ahmir Thompson ja Erykah Badun levyiltä tuttu kosketinsoittaja James Poyser. Puhallinsektio on Dap King Horns.

Oma vakuuttavuutensa on siinä, että tiukimmat esitykset ovat levyn lopussa. I´m Wild About You ja Standing in the Rain groovaavat mitä todennäköisimmin Al Greenin levyjen kestosuosikeiksi. Pastori saa tämän levyn myötä varmasti lisää kirkkokansaa Memphisiin. Pyhiinvaeltajille tiedoksi, että Full Gospel Tabernacle sijaitsee vain parin kilometrin päässä Elvis Presleyn kotitalosta Gracelandista.