On sanottu, että amerikkalaiset uskovat ystävyyteen, yhteisöllisyyteen ja rehellisyyteen, mutta lopulta kaikkia hallitsee syrjässä olemisen tunne. Sarjakuvapiirtäjä Charles M. Schulz onnistui välittämään nerokkaasti tuon amerikkalaisuuden toisen puolen. Kun Jaska Jokunen kaipaa menneitä aikoja, kyse ei ole iloisesta 20-luvusta, eikä jälleenrakentamisen vuosista, vaan edellisestä viikosta.

Jaska Jokunen, Tellu, Eppu ja muut Tenavat ovat välittäneet miljoonille lukijoille loputtoman lapsuuden maailman, jossa on unelmia ja toiveita, mutta myös epäonnistumisia, alemmuudentunnetta ja nöyryytyksiä. Tästä kertoo myös Schulzin koottujen sarjakuvien ensimmäinen osa Täydelliset Tenavat (Egmont 2007). Kirja kokoaa yksiin kansiin vuosina 1950–1952 ilmestyneet Tenavien ensimmäiset stripit, pari Schulzin haastattelua sekä yhteenvedon sarjakuvalegendan urasta ja elämästä.

Charles M. Schulz pysytteli koko elämänsä ajan syrjässä kotimaansa poliittisista kiistoista ja yhteiskunnallisista kuohunnoista. Hänen piirtämistään supersuosituista Tenavista tuli kuitenkin 1960-luvun loppupuolella pakopaikka amerikkalaisille, jotka olivat pettyneet Vietnamin sotaan ja hippiaatteeseen.

Jaska Jokusen elämänfilosofinen ydin on yksi seitsemästä kristillisestä hyveestä eli rohkeus. Vastoinkäymisistä ja suoranaisesta kiusaamisesta huolimatta Jaska ei ikinä luovuta eikä vaivu itsesääliin. Hänen mielenrauhansa saa jopa stoa-laisen tyyneyden ulottuvuuksia.

Schulzin omaan lapsuuteen kuului kristillinen kasvatus. Äitinsä kuoleman jälkeen parikymppinen Charles haki lohtua tutusta kirkosta ja toimi siellä jonkin aikaa aktiivisesti. Tältä pohjalta hän ripotteli sarjakuviensa elämänfilosofisen pohdinnan höysteeksi sujuvasti Raamatun sananlaskuja ja vertauksia.

Schulzin pienoismaailman suosiolle on varmasti paljon syitä. Suuren taiteen tunnuspiirteisiin on aina kuulunut yksityisen maaginen muuttuminen yleiseksi. Tenavissa lapsijoukon murheet ja ponnistelut saavat aina rinnalleen naurun ja huumorin. Tenavat myös osoittavat, kuinka tavallisia ja samanaikaisesti kummallisia kaikki ovat.