Takavuosina peliriippuvuus toi useimmille mieleen hämärän pelisalin ja rulettipöydän, joita ei Suomessa ollut kovin paljon tarjolla. Peliongelmaa ei pidetty silloin kovin suurena riskinä, mutta tilanne on muuttumassa tiedon ja kokemuksen karttuessa.

Teknologian murros tietokoneineen, nettipeleineen ja kännyköineen on avannut rahapelien pelaamiseen aivan uudenlaisia mahdollisuuksia.

— On vaikea sanoa, ovatko peliongelmat dramaattisesti lisääntyneet, mutta sikäli tilanne on erilainen, että nykyään ihmisillä on mahdollisuus pelata vaikka 24 tuntia vuorokaudessa seitsemänä päivänä viikossa, toteaa projektipäällikkö Tapio Jaakkola Peluurin palvelevasta puhelimesta (0800 100 101).

Peluuri on valtakunnallinen auttava puhelin, joka antaa tietoa ja tukea peliongelmaisille ja heidän läheisilleen. Se aloitti toimintansa kolme vuotta sitten. Palvelun tuottavat A-klinikkasäätiö ja Sininauhaliitto, jotka ovat tutkineet peliongelmaa jo 1990-luvun alusta lähtien.

— Peluuriin voi soittaa, jos tuntee, että pelaaminen aiheuttaa ongelmia ja uhkaa karata käsistä. Me voimme selvittää yhdessä tilannetta ja katsoa, mitä palveluja soittajalla on käytettävissä omalla paikkakunnallaan, kertoo Jaakkola.

Nettiin tulossa hoito-ohjelma

Ratkaisuvaihtoehtoja haetaan esimerkiksi vertaisryhmistä, hoidosta A-klinikalla tai miettimällä erilaisia tapoja rajoittaa pelaamista.

— Tämän kuun aikana meille on tulossa Peluurin nettisivuille verkkotuettu hoito-ohjelma peliongelmaisille. Ohjelmasta on saatu hyviä tuloksia Ruotsissa, missä se otettiin käyttöön kaksi vuotta sitten. Ohjelma mahdollistaa avun peliriippuvaisille, vaikka he eivät asuisikaan lähellä hoitopalveluja.

Peliriippuvuuden hoito on Suomessa vielä puutteellista, joten asiasta tarvitaan lisää koulutusta myös A-klinikoille, joissa hoito pääasiassa tapahtuu.

— Olisi myös erittäin tärkeää valistaa nuoria sekä aikuisia rahapelien riskeistä, toteaa Jaakkola.

Kasino taskussa

Jännitys ja viihde kiinnostavat erityisesti nuoria miehiä. Jotkut jäävät todella pahasti koukkuun, ja joillekin Peluuriin soittaneille on ehtinyt kertyä pelivelkaa jo satojatuhansia euroja.

— Periaatteessa GPRS-kännykkä on kuin kasino taskussa. Erään brittiläisen arvion mukaan internet-sivustoilta löytyi vuosi sitten yli 2300 pelipaikkaa. Kukaan ei kuitenkaan tule peliriippuvaiseksi yhdestä kasinokäynnistä. Peliriippuvuus on toiminnallista ja kehittyy pelaamalla. Erilaiset pelit altistavat eri tavalla.

Jaakkolan mukaan altistumisen mahdollisuutta lisää pelaamisen aloittaminen varhaisessa iässä.

— Lähiympäristön ja kodin asenteet vaikuttavat myös. Päihdeongelmaisten perheiden lapsilla on suurempi alttius tulla riippuvaiseksi peleistä. Myös jotkut ammatit, joissa ollaan tekemisissä pelaamisen kanssa, voivat altistaa ongelmille. Altistavia tekijöitä ovat lisäksi heikko itsetunto ja vajavainen impulssikontrolli.

Eniten Peluuri-puhelimeen soittavat Jaakkolan mukaan 18-34-vuotiaat miehet. Pelaaminen on muutenkin melko miehinen harrastus. Naisilla ongelmat kasautuvat vasta myöhemmin, sillä yli puolet naissoittajista on yli 55-vuotiaita.

— Pelaamiseen voi mennä rahat, talot ja omaisuus ja sen myötä myös ihmissuhteet. Peliriippuvaiset kärsivät usein myös muista ongelmista, kuten masennuksesta sekä mielenterveys- ja alkoholiongelmista, joten hoitoa ja tukea täytyy miettiä kokonaisvaltaisesti, sanoo Jaakkola.