Lempinimet ovat hauskoja, ja kertovat usein välittämisestä. Meillä Suomessa on Ninniä, Jullea, Kaisuliinia, Paukkua, Pipaa ja Maraa. Suomalaisen lähetystyön pioneerilla Martti Rautasella oli kuitenkin erikoisempi lempinimi, mutta sen antoivatkin hänelle ambomaalaiset 1800-luvulla.

Rautanen lähti vuonna 1868 ensimmäisten suomalaisten joukossa Ambomaalle, nykyiseen Namibiaan. Siellä hän toimi yli viisikymmentä vuotta perustamansa lähetysaseman johtajana.

Rautanen oli myös tunnustettu kansatieteilijä, joka antoi arvoa ambomaalaisten omalle kulttuurille. Paikallisilta asukkailta hän sai lempinimen Nakambale, joka tarkoittaa "sitä joka pitää hattua".

Hattu ei ollut tuohon aikaan Ambomaalla kovinkaan yleinen kapine. Pohjoisessa päähineisiin tottunut Rautanen joutui käyttämään sitä Afrikan paahteessa ilmeisesti migreeninsä vuoksi. Kerrotaan, että hattu toimi hyvin myös ilmapiirin puntarina. Kun Rautasella oli hattu päässä, tunnelma oli todennäköisesti kireä. Kun hattua ei ollut, saattoi hänen seurassaan ottaa rennommin.

Rautanen tunnettiin Nakambalena niin hyvin, että nimi kirjoitettiin jopa hänen hautakiveensä.

Martti Rautasen elämään Ambomaalla voi nyt tutustua Hyvinkäällä, jossa esitetään 23.6.–1.7. kesäteatterinäytelmää Nakambale "Hän joka pitää hattua". Lisätietoja ja lippuvaraukset Hyvinkään seurakunnan neuvonnasta p. (019) 456 11.

Ja omat hatut mukaan, jos vaikka paistaa!