Seurakuntien aikuiskasvatuspastorina toiminut Lauri Maarala jättää Vantaan ja lähtee Mäntyharjulle. Hän aloittaa siellä kirkkoherrana kesäkuun alussa.

Pyhän Laurin kirkossa helatorstain messussa on hänen lähtösaarnansa vuoro. Vuonna 1979 Maarala piti samassa kirkossa ja melkein samana päivänä tulosaarnansa, joka oli toukokuun viimeisenä sunnuntaina.

Millä mielellä olet nyt, Lauri Maarala?

— Olen hiukan haikealla mielellä. Olen asunut pääkaupunkiseudulla nelisenkymmentä vuotta. Vantaan seurakunnissa olen ollut töissä lähes 30 vuotta. Olen kiitollinen kaikista ihmisistä, joihin olen tutustunut ja kaikesta, mitä olen oppinut Vantaalla ollessani.

Vantaalle tullessaan Maarala oli aluksi Tikkurilan seurakunnan pappina. Sieltä hän siirtyi alkuvuodeksi 1985 seurakuntajaon aikoihin Hakunilan seurakunnan vt. kirkkoherraksi. Hakunilaan hän jäi seurakuntapapiksi useammaksi vuodeksi, kunnes 1990-luvun loppupuolella siirtyi seurakuntien aikuiskasvatuspapin virkaan.

Hengellisenä ohjaajana ja hiljaisuuden liikkeessä toimiva Maarala haluaa tulevassa kirkkoherranvirassaan kokeilla, miten elämän varrella kertyneet tiedot ja taidot toimivat siinä työssä. Mäntyharju kiinnostaa myös vanhana kulttuuripitäjänä.

Maarala kokee, että nyt on pikkuhiljaa aika ajatella myös itseä.

— Olen ajatellut, että Vantaalta en jää eläkkeelle, vaan haluan maaseudulle. Sieltä ehkä sitten suuntaan pohjoiseen viettämään eläkepäiviäni.

Maaralan tulevan kotitalon nurkalta lähtevät vaellus- ja hiihtomaastot sekä melontavesi rauhoittavat luonto- ja eräihmistä erityisesti.

Messun jälkeen on kirkkokahvit pappilassa, jossa musisoi Janne nuorempi Maarala.

Lauri Maaralan lähtösaarna to 17.5. klo 12 Pyhän Laurin kirkossa