Moni ei ehkä tiedäkään, että pappi on tavattavissa joka arkipäivä. Seurakunnissa on niin sanotut päivystävät papit, jotka istuvat puhelimen vieressä tai ovat valmiita tapaamaan asiakkaita nenätysten. Käytännöt vaihtelevat seurakunnittain.

Korsossa yli 20 vuotta työskennellyt pastori Riitta-Maija Palmusaari on ehtinyt uransa aikana päivystää jo monta kertaa.

— Päivystävän papin vuoro tulee meidän seurakunnassamme joka papille vuoronperään. Päivystävä on paikalla silloin, kun kirkkoherranvirasto on auki. Meidän seurakunnassamme tehdään näin, mutta joissakin seurakunnissa on nimetty virastopappi, jolle päivystysvuoroja lankeaa enemmän.

Palmusaaren mielestä päivystävät papit "ovat olleet aina", ainakaan hän ei muista sitä, ettei niin olisi ollut.

— Niin kauan kuin minä olen ollut Korson seurakunnassa töissä, on aina ollut päivystävä pappi –käytäntö. Minun tietääkseni siihen ei liity mitään ihmeellisempää historiaa, käytännöt vain syntyvät: kirkkoherranvirastossa on pappi paikalla.

Ammateista, joissa päivystetään, ensimmäisenä mieleen tulevat lääkärit, joiden vastaanotolle mennään silloin, kun on akuutti hätä. Milloin sitten päivystävään pappiin voi ottaa yhteyttä?

— Päivystävän papin kanssa voi tulla juttelemaan kuka tahansa ja millaisista asioista vain. Hänelle voi soittaa tai tulla tapaamaan henkilökohtaisesti.

— Useimmiten ihmiset soittavat ja kysyvät käytännöllisistä asioista, häistä, hautajaisista tai kasteesta. Joissakin seurakunnissa päivystävä pappi ottaa vastaan myös tila- ja pappivaraukset, kun taas toisissa niistä huolehtivat kirkkoherranviraston kanslistit.

Esille tulevia kysymyksiä Palmusaaren mukaan ovat muun muassa pitääkö kummien välttämättä kuulua kirkkoon tai miten toimia, kun jompikumpi naimisiin haluavista on ulkomaalainen tai kuuluu eri kirkkokuntaan.

Päivystävän papin tehtävässä on kaksi puolta: sielunhoidolliset asiat ja "kanslia-asiat".

— Päivystävä pappi on sellainen kaiken varalta –systeemi, että virastossa on kanslistien lisäksi myös pappi tavattavissa. Jos asiakkaita ei ole, pappi voi tehdä paperitöitä, lukea sähköpostinsa tai valmistella tulevaa saarnaa. Joskus pappi voi myös sopia päivystysajalle etukäteen tapaamisen jonkun kanssa, mutta päätehtävänä on olla paikalla sielunhoidolliseen keskusteluun.

Sielunhoidollisella keskustelulla ei välttämättä tarkoiteta hengellisen elämän ongelmia, vaan mitä tahansa murheita, joista haluaa keskustella luottamuksellisesti.

— Mitään sääntöä, kuinka kauan yksi henkilö voi jutella papin kanssa, ei ole. Jos ei ole ruuhkaa, saa keskustella niin pitkään kuin haluaa. Aika katsotaan tilanteen mukaan.

Sielunhoidosta puhuttaessa Palmusaari haluaa nostaa esiin luterilaisille ehkä vieraan ripillä käynnin. Päivystävä pappi on käytettävissä myös syntien tunnustamiseen ja synninpäästöön.

— Sielunhoidon yksi puoli on rippi. Usein se mielletään vain katolisen kirkon asiaksi. Ripin voi tehdä vapaamuotoisesti, mutta siihen on myös kaava. Käytännössä se tehdään "arkisesti" päivystävän papin huoneessa, mutta meillä on käytössä kappeli, johon voi mennä, jos niin haluaa. Tai totta kai kirkkoonkin.

Päivystävältä papilta voi pyytää esirukousta jonkun puolesta. Hänelle voi soittaa ja pyytää ehtoollista sairaalaan tai kotiin, jos henkilö ei pääse kirkkoon.

Joskus päivystävä pappi joutuu miettimään vastausta, että miten asia hoidetaan.

— Tänä kansainvälisenä aikana juridisissa kysymyksissä voi joskus eteen tulla tenkkapoo. Sellaisissa asioissa pappi voi ottaa yhteyttä esimerkiksi lakimiesasessoriin.

Korson seurakunnassa on tapana, että kirkosta eronneet ja uudestaan tai toisesta kirkkokunnasta liittyvät kutsutaan keskustelemaan. Tulevat halutaan toivottaa tervetulleiksi ja lähteville toivottaa hyvää jatkoa. Tehtävä kuuluu päivystävän papin työsarkaan.

— Haluamme huomioida kirkkoon liittyvät ja siitä eroavat henkilökohtaisesti, ettei tapahtuma olisi vain nimi paperissa.

Palmusaaresta ilonaihe päivystävän papin tehtävässä on se, kun joku tulee ja liittyy kirkkoon. Palkitsevaa hänestä on myös se, jos joku tulee murheidensa kanssa ja hän voi jotenkin auttaa.

— Yllätystapaamisia tulee harvoin, mutta toivoisin, että ihmiset löytäisivät päivystävän papin. Se kun on yksi kirkon toimintamuoto.

Muuten, papit eivät vain päivystä, vaan heihin voi ottaa yhteyttä myös virka-ajan ulkopuolella.