Tšekkiläinen taiteilija Alphonse Mucha (1860–1939) tunnetaan parhaiten art nouveau -tyylisestä käyttötaiteestaan: koristepaneeleista ja teatteri- ja mainosjulisteista. Ne ovat levinneet postikortteina, kalenterikuvina ja julisteina ympäri maailmaa.

Nuo tutut viehättävät naishahmot, yksityiskohtien ja koristeaiheiden rik-kaus ja Muchan mestarillinen piirustustaito jaksavat ihastuttaa myös Amos Andersonin taidemuseossa esillä olevassa näyttelyssä. Melkoinen väentungos kertoo siitä, että Mucha on helposti lähestyttävä ja helposti rakastettava.

Näyttely osoittaa, kuinka häkellyttävän monipuolinen ja teknisesti suvereeni taiteilija Mucha oli. Käyttögrafiikan lisäksi esillä on hänen piirustuksiaan, maalauksiaan, veistoksiaan, korujaan ja valokuviaan.

Muchan koristetaidetta katsellessa ei ensimmäisenä tule mieleen etsiä sen taustalta jotakin uskonnollista tai aatteellista sanomaa. Art nouveau ei kuitenkaan ollut pelkkää ornamentiikkaa ja pintaa. Näyttelyn yhteydessä julkaistussa kirjassa Ronald F. Lipp toteaa, että Muchan töissä näkyvät monet aikakauden hengelliset virtaukset. 1800–1900-lukujen vaihteessa taiteilijat hakivat vaikutteita eri uskonnoista ja kulttuureista ja olivat kiinnostuneita okkultismista ja spiritualismista, eikä Mucha ollut poikkeus. Lippin mukaan Muchan koristetaiteen suloiset ja elämäniloiset naishahmot esimerkiksi symboloivat universaalia maailmansielua.

Katolilainen Mucha rakensi symbolisminsa kuitenkin kristinuskon pohjalle. Moniin teoksiinsa hän löysi aiheet Raamatusta tai kirkkohistoriasta. Hän esimerkiksi teki Isä meidän -rukouksen latinan- ja ranskankielisistä käännöksistä koristeellisen kirjan ja kuvitti vuorisaarnan autuaaksijulistukset.

Muchan myöhempien vuosien pää-teos on 20 monumentaalimaalauksesta koostuva Slaavien eepos. Yhdessä sen osista hän kuvaa Kyrilloksen ja Methodioksen lähetystyötä slaavien parissa ja slaavilaisen liturgian syntyä. Toisessa esitetään tšekkien uskonpuhdistaja Jan Hus saarnaamassa. Näyttelyssä Slaavien eepokseen voi tutustua muutaman luonnoksen ja videotaltioinnin avulla.

Näyttelyssä on esillä myös Liljojen madonna -maalaus. Muchalta oli tilattu koristelu Neitsyt Marialle omistettuun kirkkoon Jerusalemissa, mutta hanke peruuntui. Madonnan hän kuitenkin oli jo ehtinyt tehdä valmiiksi.

Alphonse Mucha ja art nouveau
Amos Andersonin taidemuseossa
Helsingissä 28.5. saakka