1960-luvulla marssittiin ihmisoikeuksien puolesta, ja 1980-luvulla Amnesty International tavoitti koskettavilla raporteillaan monet meistä. Nyt asenteet ihmisoikeuksiin ovat kovenemassa. Ihmisen koskemattomuus ei ole meille enää itsestäänselvyys. Kiduttamiseen syyllistyvät jo avoimesti — tai melkein avoimesti — jopa niin sanotut sivistyneet länsimaat.

Televisiossa kolmoskanavalla pyörii kaksi kertaa viikossa jännittävä sarja 24. Tänä keväänä esitetään sarjan neljättä kautta, ja näyttää siltä, että otteet ovat koventuneet. Nyt melkein joka jaksossa kidutetaan epäiltyjä, eikä ainoastaan pahan puolen agentteja. Omatkin viedään kiireen ja stressin keskellä äkkiä sähkö- ja huumekäsittelyyn, kun pienikin epäilys heidän uskollisuudestaan herää.

Sarjan päähenkilö agentti Jack Bauer on kuin Teräsmies tai James Bond — osaa kaiken, jaksaa kaiken ja yltää mahdottomiin suorituksiin. Hänessä on kuitenkin yksi ja ratkaiseva ero entisiin supersankareihin: hän tarttuu aikailematta koviin otteisiin. Viime jaksossa hän raivasi Amnestyn paikalta, kun järjestö oli tullut valvomaan kuulustelua.

Aikanaan kiduttajia koulutettiin Latinalaisessa Amerikassa niin, että asetettiin nuori agentti vaikean päätöksen eteen: lastensairaalan alla on ajastettu pommi, terroristi on saatu kiinni, aikaa on vain vähän — mitä teet? Vaikea on katsoa tv-sarjaa, jossa amerikkalainen agentti kiduttaa ja tappaa ilmeenkään värähtämättä joka jaksossa. Naiset yhtä helpon tuntuisesti kuin miehet.