Elelin tammi–helmikuun vaihteessa kaksi viikkoa yhteisöelämää juuri toimintansa aloittaneessa ekumeenisessa karmeliittaluostarissa Vivamossa, Lohjalla. Pieni, kodikas kahdeksan asukkaan luostariyhteisö, jonka sieluna on luterilainen sisar Hannele, sijaitsee Särkyneen sydämen kirkon kanssa samassa rakennuksessa. Perinteikäs rukouksen rakennus huokuu luokseen kutsuvaa lempeyttä, rauhaa ja salaperäistä keveyttä.

Miksi menin luostariin ja mitä sieltä sain tuliaisiksi? Olen karjalaisena etsijänä koko elämäni halajanut päästä pintaa syvemmälle, elämän alkulähteille. Tämän kaipauksen perässä olen koko elämäni taivalta taittanut. Kaipaukseni veti minua kuin magneetti muutamaa päivää pidempään hiljaisuuteen.

Tunsin jonkin verran karmeliittaspiritualiteetin ydintä, kontemplatiivisuutta ja halusin sukeltaa siihen syvemmälle. Tiesin sen merkitsevän "vain olemista" Jumalan läsnäolossa, avautumista hänen rakkaudelleen ja sisäistä katselua.

Luostarielämän säännöllinen elämänrytmi, neljä rukoushetkeä, yhteiset ateriat, kevyt työ, hiljaisuus ja yön syvä lepo herättivät minut — ainakin hetkeksi — elämäni mekaanisuuden unesta. Olin taas kerran uinahtanut elämän suorittajaksi ja huolestujaksi. Olin ulkoisesti aktiivinen ja ylisosiaalinen, sisäisesti yksinäinen.

Rakkaudellisessa luostariyhteisössämme minut vapautti suorittamisen ja huolestumisen kahleista aito kohtaaminen. Kun kenenkään ei tarvinnut esittää mitään, vaan pelkkä ihmisenä ja itsenään oleminen riitti, syntyi ihmeellinen, hoitava ja vapauttava sielujen yhteys. Kohtasimme aidosti syvällä tasolla, sydänten kesken, kokonaisvaltaisesti ja kaikin aistein. Ikuisuus oli läsnä. Tulin nähdyksi ja kosketetuksi.

Kohtaaminen on toden totta elämän kohtu kaikkialla arjessa. Kohtaamaton ihminen syrjäytyy elämästä, lakkaa olemasta. Ihmisenä nähty ja kohdattu puolestaan kukoistaa, on motivoitunut ja jaksaa muilta voimaa saaden. Voimme kukin osaltamme muuttaa aikamme kohtaamattomuus- ja näennäiskohtaamiskulttuuria ihmistä kuuntelevaksi ja koskettavaksi aidon kohtaamisen kulttuuriksi. Tulethan sinäkin mukaan "kohtaa ihminen päivässä" -liikkeeseen!