Kuluvan vuoden lopulla on seurakuntavaalit. Valitsijayhdistysten perustamisasiakirjat on toimitettava liitteineen kirkkoherranvirastoon syyskuun aikana. Ehdokkaiden innostaminen mukaan vaaliin on ajankohtaista kevään ja alkusyksyn aikana.

Olemme seuranneet ehdokasasettelua seurakuntien lapsi- ja nuorisotyön näkökulmasta. Monissa seurakunnissa näyttää olevan epäselvää, kuka voi rekrytoida ehdokkaita. Seurakunnan hallinto jää tavalliselle seurakuntalaiselle niin etäiseksi, että jonkun pitää innostaa ja kannustaa seurakuntalaisia tulemaan mukaan päätöksentekoon. Jonkun pitää kertoa, miten toimia, mitä kaavakkeita täyttää, mistä löytyvät valitsijayhdistysten avainhenkilöt ja miten kannattaa tehdä vaalityötä. Jo ehdokaslistalle pääseminen vaatii monessa seurakunnassa sellaista salapoliisityötä, että yksittäinen seurakuntalainen on lähes mahdottoman tehtävän edessä.

Jotkut lapsi- ja nuorisotyön työntekijät haluaisivat osallistua ehdokkaiden rekrytointiin. Heidän viestinsä meille on ollut, ettei heidän toivota olevan aktiivisia. Ainakin osassa seurakuntia näyttäisi vallitsevan kirjoittamaton sääntö, että rekrytointi ei kuulu seurakunnan työntekijöille. Kuitenkin lapsi- ja nuorisotyössä toimivat kohtaavat vuosittain ison osan siitä väestönosasta, jonka halukkuus irtautua kirkosta on voimakkainta. Juuri heidän ääntään ja ajatuksiaan tulisi kuulla tulevina vuosina erityisen tarkkaan. Siksi heitä pitää saada mukaan päätöksentekoon.

Toivomme, että seurakunnissa keskusteltaisiin siitä, kenen vastuulla on ehdokkaiden rekrytoiminen ja sovittaisiin pelisäännöistä reilusti ja avoimesti. Kirkkohallituksen mukaan ei ole estettä sille, että työntekijät rekrytoivat ehdokkaita. Jos seurakunnassa kuitenkin avoimesti sovitaan toisin, on sovittava myös siitä, kenen vastuulle asia jää. Samalla on varmistettava, että kaikenikäisten edustajat kuulevat kutsun tulla kantamaan vastuuta.

Eija Kallinen/Nuorten Keskus, Pirjo Lehtonen-Inkinen/Suomen Lähetysseura, Timo Sainio/Suomen Poikien ja Tyttöjen Keskus, Kalevi Virtanen/Suomen Ev-lut. Seurakuntien Lapsityön Keskus