1990-luvun puolessa välissä kirkon työntekijöistä moni voi huonosti, ainakin Veli-Pekka Hännisen, 46, mielestä. Hän itse kuului huonosti voivien joukkoon. Hännisellä muutos parempaan alkoi pikkuhiljaa.

— Niinhän se elämässä menee, että jossain vaiheessa menneisyys alkaa työntää ja tulevaisuus vetää.

Liperit pöydälle

Hännistä vetivät elokuvat. Joskus vuosia aiemmin hän oli tehnyt lyhytfilmejä elokuvantekijöiden kanssa, mutta harrastus oli matkan varrella jäänyt taka-alalle. Elämänmuutoksen käymisvaiheessa, kun työssä tuntui että "jotain tarttis tehdä", Hännisen vanha filmintekijäystävä otti yhteyttä valittaen hyvien tekstien puutetta. Samaan saumaan toinen ystävä oli lukenut lehtiä huolella ja huomannut Hänniselle sopivan kurssin.

— Kaveri suositteli elokuvakäsikirjoittajakurssia Teatterikorkeakoulussa. Hain sinne ihan viime tipassa ja pääsin sisään.

Liperit jäivät pöydälle, ensin vuorotteluvapaan, sitten virkavapaan ajaksi. Ja lopulta pysyvästi. Kokonaisuudessaan siirtymä alalta toiselle kesti pitkään, maa ei järissyt yhtäkkisen muutoksen takia. Työkaveritkaan eivät ihmetelleet Hännisen uran vaihtoa.

— Jotakin työpaikan ilmapiiristä kertoo se, että monet kollegat onnittelivat ulospääsyn johdosta.

Vieläkin Hänninen ihmettelee sellaista työn tekemisen mallia, että seurakuntalaisia kohdellaan hyvin, mutta työkavereita ei enää tarvitsekaan kohdella.

— Ihan kuin seurakuntien työntekijät olisivat vastapäätä seurakuntalaisia. Niin että tärkeintä on säilyttää kasvot ulospäin.

Draamaa ja rikoksia

Veli-Pekka Hänninen on nykyisin päätoiminen käsikirjoittaja. Tekstiä syntyy elokuviksi, televisiosarjoiksi ja kuunnelmiksi. Paraikaa työn alla on Fitness-kevytoopperan teksti. Ooppera kertoo rakkauden nälästä ja roskaruoasta, jolla sitä yritetään tyydyttää. Ensi-ilta oopperalla on tänä vuonna.

Vuonna 2000 Hännisen kirjoittama Pieni pyhiinvaellus -draamaelokuva palkittiin Venla-patsaalla parhaana televisioelokuvana. Muista aiemmista töistä monille lienee tuttu television poliisisarja Kylmäverisesti sinun, jonka jaksoista osa oli Hännisen käsialaa. Sarjaa kirjoittivat Hännisen lisäksi Pasi Lampela ja Harri Virtanen. Kylmäverisesti sinun ei enää jatku televisiossa, mutta kenties joskus saamme nähdä samannimisen elokuvan.

— Käsikirjoittajan työssä on ollut kotiin tulemisen tuntu. Se on sitä, missä olen omimmillani.

Vaikka kirkko ei enää ole Hännisen työnantaja, yhä edelleen hän pitää tärkeänä arvoja, joista kirkko elää. Loikka pappismaailmasta draaman ja rikosten tielle ei ole miestä kaduttanut.

— Ei se ole tavatonta, että papit päätyvät tekemään dekkareita, on niin tapahtunut ennenkin. Minua itseäni kiinnostaa rikoksissa se kohta, jossa normit murtuvat. Mikä on inhimillisyys normien rikkomisen takana? Miten ihmisiltä voi odottaa korkeampaa moraalia kuin yhteiskunnalta?

Hännisen mielestä esimerkiksi pankkien toiminta 1990-luvulla oli häikäilemätöntä rikollisuutta. Hänen lempielokuvansa on Polkupyörävaras, joka kertoo lama-ajasta. Siinä liikutaan 1940-luvun Italiassa.

Mieleinen kirkko

Kirjoittaminen on yksinäistä puuhaa, mutta käsikirjoittajalle syntyvät kontaktit ohjaajiin, tuottajiin ja näyttelijöihin. Joitakin projekteja Veli-Pekka Hänninen tekee tiimissä. Hän on ottanut toimenkuvaansa myös kouluttamisen. Kirjoittamisen vinkkejä saavat muun muassa pastorit.

— Teologisessa ei ainakaan ennen ollut minkäänlaista opetusta kirjoittamiseen, vaikka papin työhön kuuluu sitä paljon. Ohjaamillani kursseilla mietimme, miten aiheeseen tartutaan ja kuuntelija koukutetaan.

Hänninen aloittaa Vantaan Laurin sivun kaksi kolumnistina. Hän aikoo kirjoituksissaan ristivalottaa sitä, miltä kirkko näyttää hänen nykyisestä näkökulmastaan: takana on lähes viidentoista vuoden papin ura ja kymmenisen vuotta käsikirjoittajana televisio- ja elokuvamaailmassa.

— Keskityn kolumneissani kirkon ja kristillisen uskon välillä oleviin asioihin — minkälainen olisi se kirkko, jonka minä kokisin omakseni.

Veli-Pekka Hänninen kirjoitti ke 11.1.
Fitness-kevytoopperan librettoa.