Maailman aids-päivä 1.12. muistuttaa, että hiv/aids on sairaus, joka vaikuttaa koko yhteiskuntaan. Suomessa oli marraskuun alussa tilastoitu 1864 hiv-tartuntaa, maailmalla tartunnan saaneita arvioidaan olevan yli 40 miljoonaa.

Pahin tilanne on Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Esimerkiksi Etiopiassa arviolta 3–6 prosenttia väestöstä sairastaa aidsia ja aids-orpoja on pelkästään kaupungeissa yli miljoona.

— Kun Etiopian kommunistihallinto 15 vuotta sitten hajosi, puoli miljoonaa sotilasta kotiutettiin. He levittivät aidsia kotiseudulleen, kertoo Luterilaisen maailmanliiton aids-koordinaattorina Etiopiassa toimiva Chaltu Deressa.

Suuri ongelma ovat myös rekkakuskit, jotka käyttävät prostituoituja. Naisen asema on heikko ja väkivalta yleistä, joten prostituoidun ei ole helppo vaatia miestä käyttämään kondomia.

Naisia muuttaa maaseudulta kaupunkeihin paremman elämän toivossa tai siitä syystä, että he ovat joutuneet kotiseudullaan seksuaalisesti hyväksikäytetyiksi. Kaupungeissa moni ajautuu prostituutioon. Slummeissa asuvat lapset aloittavat seksin tai heidät pakotetaan siihen hyvin nuorina, mikä on myös yksi syy taudin nopeaan leviämiseen.

Kirkot tekevät valistustyötä, jolla pyritään estämään taudin leviämistä. Deressan mielestä niiden pitäisi rohkeasti puuttua myös ihmisten asenteisiin sairastuneita kohtaan.

— Harva kirkon työntekijä on tunnustanut sairastavansa aidsia, koska silloin joutuu syrjityksi. Kuitenkin avoimuutta tarvitaan, jotta tauti saadaan pysäytetyksi, korostaa Deressa.