Kun myrsky kaatoi kaksi vuotta sitten Helsingissä Lasipalatsin vieressä kasvaneen vanhan piilipuun, syntyi maan suru. Liikenteen keskellä ypöyksin eläneestä salavasta oli monelle tullut tuttu maamerkki ja melkein sydänystävä.

Tiedotusvälineet seurasivat puun viimeisiä vaiheita, ja ihmiset kirjoittivat lehtien yleisönosastoihin rakkaudentunnustuksiaan sille. Myöhemmin Helsingin rakennusvirasto julkaisi kirjasen Vanhan piilipuun alla.

Kävikö piilipuun niin kuin monen muun hyvän asian, jonka arvo huomataan vasta, kun sitä ei enää ole?

Vantaalla on 35 luonnonsuojelulain nojalla rahoitettua kohdetta. Ne ovat enimmäkseen puita ja kivikoita. Rauhoitetuista luontokohteista ylivoimaisesti parhaiten on merkitty yksi Vantaankoskella kasvava tammi.

Tammi rauhoitettiin vuonna 1975 tontin silloisen omistajapariskunnan aloitteesta. Rauhoitusperusteina olivat tammen yli 500 vuoden ikä ja sen sijainti muinaisen Turusta Viipuriin johtaneen Itäisen rantatien varrella.

Tammen vieressä kulkenut Vanha Hämeenkyläntie nimettiin uudelleen puun rauhoittamisen jälkeen. Naapurin aloitteesta tiestä tuli Isontammentie. Isolle tammelle osuu, jos muistaa, että se sijaitsee Kehä III:n eteläpuolella, osoitteessa Isontammentie 13. Aivan tammen vieressä on uudehko omakotitalo.

Nykyasussaan iso tammi on ehkä lievä pettymys, se ei näytä ikiaikaiselta mahtitammelta. Aika ei ole kohdellut sitä lempeästi: viimeksi viime vuonna siitä katkesi iso oksa, joka jouduttiin ottamaan pois. Lisäksi jo vuosia sitten puutohtori joutui korjaamaan puulle aikaisemmin tehtyjä epäasiallisia korjaus- ja hoitotoimia. Tuolloin tammi tuettiin kolmella vaijerilla.

Tammen rungon ympärysmitta on reilusti yli neljä metriä ja latvakin kohoaa lähes kolmenkymmenen metrin korkeuteen.