Mitä yhteistä on perhekerhoilla, isostoiminnalla ja musiikkitilaisuuksilla? Ne ovat seurakunnan työmuotoja, jotka kiinnostavat entistä suurempaa joukkoa ihmisiä.

Kirkon viime vuoden toimintatilastoissa on kehityssuuntia, joiden äärelle kannattaa pysähtyä nyt, kun seurakunnissa aletaan miettiä tulevien vuosien painotuksia. Pelkkien tilastojen nojalla ei suunnittelua tietenkään voi tehdä, mutta jotakin ne kertovat ihmisten elämäntilanteesta ja seurakunnan työn onnistumisesta.

Vaikka kirkosta eroaminen on parin viime vuoden aikana ollut poikkeuksellisen suurta, kirkon toimintatilastot eivät näytä punaista. Esimerkiksi jumalanpalveluksissa kävi saman verran väkeä kuin aikaisemminkin ja päiväjumalanpalvelukset jopa lisäsivät suosiotaan. Ehtoollisella kävijöiden määrä jatkoi kasvuaan.

Muista seurakunnan tilaisuuksista suosituimpia olivat musiikkitilaisuudet. Kuulijoita oli runsaat kaksi miljoonaa, ja kävijöiden määrä kasvoi. Ammattitaitoisten kirkkomuusikoiden tekemä työ kantaa hedelmää ja on samalla laskemassa kynnystä kirkkoon tulemiselle. Moni musiikista innostunut löytää tiensä myös seurakunnan kuoroon tai soitinyhtyeeseen, joita viime vuonna oli peräti 2600.

Nuorisotyössä kirkon lippulaiva on ilman muuta rippikoulu, jonka käy yhdeksän kymmenestä suomalaisnuoresta. Neljä kymmenestä — enemmän kuin Ruotsissa käy edes rippikoulun — osallistuu rippikoulua seuraavaan isoskoulutukseen, josta on tullut osa nuorisokulttuuria.

Isoskoulutuksen suosio siis kasvaa, mutta entä nuoret, jotka eivät jatka isoskoulutuksessa? Tästä joukosta todennäköisimmin löytyvät ne nuoret aikuiset, jotka eivät enää kiireisinä elämänvuosinaan löydä tietä seurakuntaan. Miten heidän passiivista jäsenyyttään tuettaisiin?

Perhekerhot keräsivät viime vuonna 1,2 miljoonaa kävijää ja kasvattivat suosiotaan selvästi. Lapsi- ja perhetyöstä on tullut kirkolle olennaisen tärkeä kontakti suomalaisiin. Sitä kannattaisi vahvistaa ja tukea perheitä niiden kasvatustehtävässä — myös kristillisessä kasvatuksessa. On hyvä, että Vantaalla ensi vuonna pidettävässä seurakuntatapahtumassa on yhtenä tavoitteena iltarukouksen opettaminen lapsille.