Lähestyvä pääsiäinen provosoi kysymyksen, miksei kirkkovuoden tärkeimmällä juhlalla ole kiinteää paikkaa kalenterissa niin kuin joululla, vaan pääsiäinen on joka kevät jossakin muualla.

Yksi joulun arvoista on siinä, että se tarjoaa pohjoisen asujalle vakaan kiintopisteen, jota kohti suunnistautua läpi pimenevän syksyn. Samanlainen tavoite tarvitaan pohjolan kevääseen. Silloin pitkät talvikuukaudet jaksaa ihan eri tavalla.

Saako pääsiäissanoma lisäarvoa siitä, että yhtenä vuonna pääsiäistä vietetään maaliskuun 22. päivä ja toisena 25. huhtikuuta? Mikä muinaiskanaanilaisessa kuukalenterissa on niin pyhää, että pääsiäinen olisi sidottava siihen?

Pääsiäisen vieton ajankohdasta on kirkon historiassa kiistelty useaan otteeseen. Jo alkuaikojen kristityt kiistelivät, oliko pääsiäistä vietettävä perinteisen juutalaisen ajankohdan mukaan vai vasta juutalaisen pääsiäisen jälkeisenä sunnuntaina. Perinteisestä, ilmeisesti alkuseurakunnan käytännöstä kiinni pitäneet erotettiin kirkon yhteydestä.

Runsaat tuhat vuotta myöhemmin suuressa gregoriaanisessa kalenteriuudistuksessa 1582 lännen ja idän kirkot ajautuivat erilleen, kun itäinen kirkko säilytti juliaanisen kalenterin. Siinä pääsiäinen saattaa mennä jopa toukokuun puolelle. Maailman ortodokseista vain suomalaiset ja osa virolaisista juhlivat Herran pääsiäistä samaan aikaan maamme muiden kristittyjen kanssa — ja ovat eripuran aihe ortodoksisessa maailmassa.

Myös uusimmalla ajalla on tehty useita yrityksiä pääsiäisajan yhtenäistämiseksi. 1970-luvulla paavi Paavali VI ehdotti, että pääsiäinen olisi aina huhtikuun toista lauantaita seuraava sunnuntai. Edellytyksenä oli, että ortodoksit tulevat mukaan, joten odotus jatkuu.

Mutta jos saisin päättää asian paavin kanssa kahdestaan, kehottaisin häntä harkitsemaan ehdotusta. Suomalainen tarvitsee pääsiäisensä aikaisemmin. Maaliskuun loppu, kolme kuukautta joulusta ja kolme kuukautta juhannukseen, on ideaali.

Tänä keväänä pääsiäinen ajoittuu loistavasti maaliskuun 27. päivään. Kaiken lisäksi samana päivänä siirrytään kesäaikaan. Symboliikkaa!