Elina, 26, ja Matti, 26, Hellqvistin puolivuotias lapinkoira Jussa temmeltää innoissaan ympäri asuntoa. Perheen elämässä on alkanut selvästi uusi vaihe, kun kuvioihin on tullut huolehtimista ja huomiota tarvitseva koiranpentu.

Hellqvistit tapasivat vuoden 1999 keväällä ja menivät naimisiin vuoden 2002 syksyllä, joten pari on ollut yhdessä yhteensä liki kuusi vuotta. Naimisiin mennessään nuoripari mietti, muuttuuko elämä jotenkin, saman katon alla kun ei oltu varsinaisesti asuttu aiemmin.

— Olimme kuitenkin olleet niin paljon yhdessä, ettei yhteinen arki ole loppujen lopuksi tuntunut kovin isolta muutokselta. Seurusteluaikana reissasimme esimerkiksi kaksi kuukautta Etelä-Amerikassa, ja viimeistään tällaisella matkalla tutustui kumppaninsa eri puoliin.

Pariskunta kertoo yksituumaisesti arvostavansa suhteessaan turvallisuutta, luottamusta, läheisyyttä ja hellyyttä. Silti yhdessäolo ei ole pelkkää auvoista olotilaa, vaan siihen kuuluu myös kinastelua, jota syntyy muun muassa ajankäytöstä ja kotitöistä.

— Kun itsellä on epäsäännölliset työajat ja miehellä säännöllinen päivätyö, aiheuttaa se väistämättä joskus närää, tuumii Vantaankosken seurakunnassa pappina toimiva Elina Hellqvist.

— Olemme kuitenkin molemmat sovittelevia luonteita ja pyrimme tekemään asioissa kompromisseja. Ja kun on oppinut tuntemaan toisen pimeät kohdat, osaa niihin suhtautua ymmärtäväisemmin.

Isäntäpari yhteyslinkkinä

Kun Vantaankosken seurakunnassa päätettiin järjestää valtakunnallisen Virtaa välillämme -projektin parisuhdekurssi, lähtivät Elina ja Matti Hellqvist mielellään kurssin ensimmäiseksi isäntäpariksi.

Hellqvisteillä on aiempaa kokemusta parisuhteeseen liittyvien asioiden käsittelystä sen verran, että he osallistuivat yksivuotishääpäivänsä jälkeen aviopariretriittiin Heponiemen hiljaisuuden keskuksessa.

Pariskunta on harjoitellut helmikuun alussa alkavaa isäntäparitehtäväänsä käymällä kyseisen Virtaa välillämme -kurssin yhden viikonlopun tehopakettina. Tulevien kurssien isäntäparit olivat siellä kurssilaisina ja tulevat ohjaajat harjoittelivat eri teemojen työstämistä.

— Tehtävästämme huolimatta olemme tavallisina kurssilaisina myös tällä tulevalla parisuhdekurssilla. Sen ohella pidämme yhteyttä kurssiin osallistuviin pareihin ja huolehdimme erilaisista käytännön asioista, kuten ovien avaamisesta, kahvinkeitosta ja välineiden hankkimisesta.

Hellqvistit aikovat tavata kurssilaiset jo ennen parisuhdekurssin alkamista. Mukaan otetaan viisi ensimmäiseksi ilmoittautunutta paria, ja ne kokoontuvat kuutena peräkkäisenä sunnuntaina. Ideana on, että kurssi ei jäisi vain yhteen, vaan sen jälkeen tulisi uusi kurssi ja joku aiemmalla kurssilla ollut pari toimisi sen isäntäparina.

Parisuhteen vuosihuoltoa

Virtaa välillämme -kurssi on tarkoitettu alle 30-vuotiaille pariskunnille, jotka ovat avioliitossa, avo- tai seurustelusuhteessa. Elina ja Matti Hellqvistin mukaan kyse on eväiden saamisesta yhteisen arjen elämiseen, ja samalla eräänlaisesta vuosihuollosta.

— Kurssi on suunnattu nuorille pareille, jotka haluavat tehdä jotakin parisuhteensa hoitamiseksi. Se ei kuitenkaan ole oikea paikka sellaisille pareille, joilla on suhteessaan selkeä kriisi ja jotka tarvitsevat ammattiapua.

Hellqvistien mielestä viikonlopun kestänyt tehokurssi oli hauska ja antoisa. Kurssin pariskunnat olivat hyvin samanlaisessa tilanteessa eli he olivat olleet pari vuotta naimisissa, eikä kenelläkään ollut vielä lapsia.

— Oli kuitenkin hyvä, että kurssin ohjaajat olivat eri-ikäisiä ja -taustaisia, jolloin asioihin tuli erilaisia näkökulmia. Todennäköisesti kurssi muovautuu yleensäkin ohjaajien ja kurssilaisten persoonien mukaan, pariskunta toteaa.

Kurssin viisi teemaa, jotka ovat tunteiden tunnistaminen, rakastumisesta rakkauteen, suuttumus ja ristiriitojen ratkaiseminen, intohimo, seksuaalisuus ja hellyys sekä arkirakkaus, tuntuivat Hellqvisteistä mielekkäiltä.

— Teemojen sulatteluun olisi kuitenkin tarvinnut hieman enemmän aikaa, ja siksi on varmaan parempi jakaa kurssi useampaan kokoontumiskertaan.

Arjen tilanteet koomisia

Elina ja Matti Hellqvistin mukaan parisuhdekurssilla jokainen voi osallistua keskusteluun sen verran kuin haluaa. Heidän käymällään kurssilla ilmapiiri rentoutui nopeasti ja porukalla oli monia hykerryttäviä hetkiä.

Varsinkin ensimmäisenä päivänä kurssilla naurettiin paljon arjessa esiintyville tilanteille ja ongelmille, jotka toistuvat pareilla yllättävän samanlaisina.

— Moni pari oli todella aidosti hämmästynyt siitä, kuinka paljon yhteisiä piirteitä arjen kokemuksista eri pariskunnilta löytyi, Matti Hellqvist kuvailee.

Kurssilla ei istuttu vain piirissä keskustelemassa, vaan parisuhdetta käsiteltiin paljon erilaisen toiminnan kautta. Hellqvistien mielestä erityisesti aikajana-menetelmä oli mieleenpainuva.

— Kummankin piti laittaa omalle aikajanalleen kymmenkunta merkittävintä tapahtumaa yhteisen elämämme varrelta. Niitä piti sitten yhdessä vertailla.

— Huomasimme, että janojen valinnoissa tulivat näkyviin temperamenttieromme ja erilainen tapamme tehdä ratkaisuja, mikä taas auttaa jatkossa ymmärtämään toista paremmin.

Hellqvistit ovat panneet merkille, että nuorilla aikuisilla on nykyään usein jonkinlaista sitoutumisen pelkoa. On pareja, jotka pitkänkään seurustelun ja yhdessä asumisen jälkeen eivät uskaltaudu vihille. Nuoruutta ja omaa vapautta pyritään muutenkin jatkamaan mahdollisimman pitkään.

— Me taas olemme kokeneet yhteisen sitoutumisen tuoneen suhteeseen tietynlaista vakautta ja turvallisuutta, ja sitä kautta myös vapautuneisuutta.

Virtaa välillämme -kurssit tukevat nuorten aikuisten parisuhteita

Kirkko haluaa tukea Virtaa välillämme -projektin avulla 18–30-vuotiaiden nuorten aikuisten parisuhteita.

Projektin parisuhdekurssit tarjoavat pareille mahdollisuuden jakaa kokemuksia ja ajatuksia, opetella tunnistamaan omia tunteitaan ja kertomaan niistä, harjoitella toisen kuuntelemista, syventää sitoutumista ja arkirakkautta sekä tutustua uusiin ihmisiin.

Ajatuksena on, että kurssit toimisivat alkusysäyksenä parisuhteen aktiiviselle kehittämiselle. Tarpeista ja suhteen vahvuuksista keskusteleminen voi auttaa pariskuntia ottamaan huomioon toisiaan paremmin ja elämään entistä tyydyttävämpää arkea.

Suhdekurssien käytännön toteutuksesta vastaavat seurakuntien vastuuhenkilöt sekä isäntä- ja ohjaajaparit. Isäntäparit ovat mukana jokaisessa tapaamisessa ja hoitavat käytännön järjestelyt. Kurssilla on viisi teemaa, joita käsitellään ohjaajaparien johdolla. Ryhmässä käydyt keskustelut ovat luottamuksellisia.

Kurssien avulla halutaan tavoittaa myös niitä henkilöitä, jotka eivät ole osallistuneet aiemmin seurakunnan toimintaan. Tarkoituksena ei silti ole opettaa tai jakaa hengellisiä näkemyksiä.

Valtakunnallinen Virtaa välillämme -projekti toteutetaan kirkkohallituksen perheasioiden osaston, hiippakuntien ja seurakuntien yhteistyönä. Tavoitteena on vakiinnuttaa se osaksi seurakuntien pysyvää toimintaa. Paikkakunnan erityispiirteet ja paikallinen osaaminen näkyvät paitsi kurssien sisällössä myös niiden alkajaisiksi järjestettävissä iltajuhlissa ja messuissa.

Kaksi kurssia Vantaalla

Virtaa välillämme -parisuhdekursseja järjestävät tänä keväänä Vantaankosken ja Tikkurilan seurakunnat.

• Helsingin hiippakunnassa järjestettävien kurssien aloitustapahtuma on 28.1. kello 19 Savoy-teatterissa Helsingissä pidettävä iltajuhla, jossa on nähtävissä Eros tanssii — Jumala hymyilee –esitys. Iltajuhlan jälkeen voi osallistua kello 21.30 ehtoollismessuun Vanhassa kirkossa.