Ensi sunnuntai on tuomiosunnuntai. Se kuulostaa synkältä ja pelottavalta. Mitä tuomiosunnuntai täsmälleen tarkoittaa ja mistä se on lähtöisin?

Asiaa valaisevaa tietoa löytyy Pentti Lempiäisen juhlapyhien kirkollista sisältöä selvittävästä Pyhät ajat kirjasta. Siinä kerrotaan, että kirkkovuoden lopun pyhäpäivät liittyvät ”viimeisiin tapahtumiin” eli ylösnousemukseen, Kristuksen tulemiseen, hänen paluunsa odottamiseen sekä viimeiseen tuomioon.

Kirkkovuoden viimeisen pyhän nimi vaihtelee eri kirkkokunnissa ja kielissä. Esimerkiksi Saksassa sitä kutsutaan ”ikuisuuden sunnuntaiksi” ja Virossa ”viimeiseksi sunnuntaiksi”. Suomessa ja Ruotsissa se jäi uskonpuhdistuksen jälkeen pitkäksi aikaa ilman omaa nimeä ja erityisluonnetta.

Ruotsissa kyseinen sunnuntai nimettiin vuonna 1937 tuomiosunnuntaiksi ja sen pääaiheeksi tuli viimeinen tuomio. Samoin tehtiin Suomessa vuonna 1958, ja samalla päivän tekstiksi valittiin Matteuksen evankeliumin (Matt. 25: 31–46) kuvaus viimeisestä tuomiosta.

Pentti Lempiäinen toteaa viimeisen tuomion olevan kristillisen uskon vaikeimpia kohtia, mutta vielä vaikeampaa olisi ajatella, ettei vääryys tulisi kerran oikaistuksi.

Lempiäisestä Matteuksen evankeliumin kertomuksen tärkein yksityiskohta on se, ettei tuomion perustana pidetä pahoja tekoja vaan hyvän tekemättä jättämistä. ”Minun oli nälkä ja te ette antaneet minulle syötävää…” on omatuntoa kolkuttelevaa tekstiä erityisesti rikkaiden länsimaiden asukkaille.

Tuomiosunnuntai-nimitys päätettiin vuonna 1997 pidetyssä kirkolliskokouksessa säilyttää. Nimen alle lisättiin kuitenkin sanat ”Kristuksen kuninkuuden sunnuntai”.

Nimitys liittää yhteen kirkkovuoden viimeisen ja ensimmäisen sunnuntain, sillä kumpikin puhuu Kristuksen tulemisesta kuninkaana, mutta eri näkökulmasta.

Seuraavan viikon sunnuntaina eli ensimmäisenä adventtina meitä muistutetaan siitä, että seurakunta odottaa Kristuksesta Vapahtajaa, uutta pelastuksen aikaa. Siinä on toivon sanoma viimeisen tuomion ahdistamille.

Tuomiosunnuntain liturginen väri on vihreä. Lempiäinen pitää väriä hyvänä, koska päivän teksti osoittaa, miten uskon tulisi ilmetä elämässä. Myös valkoinen väri kävisi, koska kysymys on juhlasta, joka juhlistaa Kristuksen kuninkuutta.