Taksimittari raksuttaa lähtömaksun lisäksi koko ajomatkan ja asiakkaan odotuksen ajan. Auton pyörästä menee anturi sisällä olevaan mittariin, jossa pyörän pyörimisestä syntyvä syke muuttuu matkan pituudeksi — ja euroiksi. Matkan hintaan vaikuttaa myös matkustajien lukumäärä. Matka maksaa hiukan enemmän, jos kyyditettäviä on useampia.

Ennen taksilla matkustaessa kuuli heleän naisäänen huutelevan osoitteita, joissa kyytiä odoteltiin. Nykyään takseissa on hienot datalaitteet, joiden avulla välitetään kuljettajille asiakkaiden tilauksia. Jos datalaite ei toimi, turvaudutaan osoitteiden huuteluun. Juoruilua on turha toivoa kuulevansa, sillä kanava on virallinen.

Taksilla ajamiseen tarvitaan erillinen henkilöauton ammattiajolupa eli taksikortti. Taksikuskin täytyy tuntea muun muassa oman kaupunkinsa kaupunginosat, yleisimmät ajoreitit ja nähtävyydet. Ajoi taksia missä päin pääkaupunkiseutua tahansa, on opeteltava myös naapurikaupunkien ajoväyliä ja nähtävyyksiä.

— Alussa hiukan harhailin, mutta ajamalla oppii. Asiakkaat kyllä neuvovat. Etenkin vanhukset neuvovat mistä kääntyä, vaikka reitti olisikin helppo, kuusi vuotta taksia ajanut Toivo Kirjanen kertoo.

— Ystävällinen, rauhallinen, huumorintajuinen, Kirjanen luettelee hyvän taksinkuljettajan ominaisuuksia.

Erityisesti naiskuljettajan on lisäksi oltava ronski. Myös pitkää pinnaa tarvitaan, etenkin yöllä, sillä asiakkaat purkavat helposti omia huoliaan kiukuttelemalla taksikuskeille.

Taksikuskeille muodostuu myös vakioasiakkaita. Päivällä asiakkaina on paljon vanhuksia, joita kyyditsemisen ohessa autellaan usein kauppa- ja apteekkiasioissa.

Työn hyvinä puolina Kirjanen pitää uusiin ihmisiin tutustumista ja uusien paikkojen näkemistä. Eivätkä ajot aina sijoitu pääkaupunkiseudulle. Kirjasen pisin matka on ollut Helsingistä Turkuun.

Kuka mahtaakaan olla mieleenpainuvin henkilö, jota Kirjanen on uransa aikana kyydinnyt?

— Kimi Räikkönen, Kirjanen myhäilee.

— En pyytänyt nimmaria, hän nauraa perään.