AAMULLA AURINGONNOUSUN AIKAAN yö on erityisen kylmä - mutta silloin alkaa linnunlaulu.

Kylmät yöt ovat tulleet syksynkeltaisten lehtien kanssa, mutta niin laulavat linnutkin vielä, muutaman kuukauden ainakin. Todellisen elämyksen löytää syksyisestä luonnosta ennen aamunnousua: ilmassa on sumua ja lintujen laulua, eikä liikenteen melu ole vielä herännyt.

Eikä vantaalaisen tarvitse lähteä Kainuuseen saakka luontoelämyksiä etsimään. Hienoja luontokohteita on ihan lähelläkin.

Helsingin ympäristökeskus on julkaissut naapurikaupunkienkin asukkaitten avuksi erinomaisen retkioppaan pääkaupunkiseudusta. Siinä on esitelty perinpohjin kolmisenkymmentä aluetta, joille patikointi kannattaa. Viisi näistä paikoista on Vantaalla.

Sotungin jokainen tuntee, mutta Slåttmossenin kohosuo Vaaralassa on tuntemattomampi. Kolme metriä turvetta, aidot käkkyrämännyt, suomuurainta ja suokukkaa on niiden aarteena, jotka löytävät pitkospuille.

Länsimäestä pääsee puolestaan polkuja pitkin Mustavuoren lehtoalueelle, joka on koko pääkaupunkiseudun hienoin lehto. Sen liepeiltä löytyy kaikki muukin, mitä toivoa saattaa, umpeenkasvavasta vesilintulahdesta poronjäkälää kasvaviin kalliomänniköihin.

Nyt syksy vasta enteilee, mutta kun lintujen arktinen paluumuutto pääsee kunnolla käyntiin, vantaalaisia oikein hemmotellaan. Porkkalanniemellä on nimittäin pala Vantaan kaupungin ulkoilualuetta, joka ei ainoastaan ole erinomainen lintujen muuton seurantapaikka vaan myös hyvä sienimaasto, jossa voi tarkkailla samalla peuroja ja hirviä.

Varustaudu ja lähde retkelle metsään! Kumisaappaat ja villapaita, termoskannu ja muutama tunti aikaa riittävät. Ne, jotka ovat kokeilleet, sanovat, että on parempaa kuin televisio.

Matti Nieminen & Eero Haapanen: Retkiopas Helsingin luontoon. Helsingin kaupungin ympäristökeskus 2000.