Toni Vatanen, 22, tunnistaa jäätelönnälkäisen ihmisen jo kaukaa. Myyntiauton pysäkeillä odottelevat perheet saavat reippaalta nuorelta mieheltä sylintäyden tuutti- ja puikkolaatikoita, jäätelökakkuja ja kahden litran pakkauksia. Viimeiset asiakkaat, auton perään pinkaisseet pikkutytöt, Toni huomaa sivupeilistä. Kyyti seis, ja tytötkin saavat mehujääpakettinsa.

Jäätelöauto kiertää lämpimänä kevätiltana Korsossa ja sen lähiympäristössä. Pysäkkejä on 62, ja aikaa pysähdystä kohti noin viisi minuuttia. Toni pyyhältää puolijuoksua pakastekaapeille, kirjoittaa uusia kanta-asiakaskortteja ja neuvoo kärsivällisesti epäröiviä ostajia.

- Olisiko sinulla laihduttavaa jäätelöä? tiedustelee tyylikkäisiin aurinkolaseihin sonnustautunut nainen Ruusuvuorenkujalla.

Sellaista ei ole vielä kehitetty, vaikka Tonilla monia erikoislaatuja onkin. Laihduttajalle sopisi parhaiten vähäkalorinen suklaajäätelö. Maitoallergiasta tai laktoosi-intoleranssista kärsiville on tarjolla soijapohjaista tofujäätelöä.

Ihmiset nauttivat auringosta pihoillaan. Sipulikukat loistavat, kun jäätelöauto risteilee uusilla asuntoalueilla Vantaan pohjoiskolkassa.

- Täällä etäämmällä kaupoista ihmiset arvostavat kotiovelle tuotavaa palvelua. Moni tuttu asiakas on paikalla joka käynnilläni. Kerralla ostetaan yleensä pari pakettia. Suosituimpia tuotteita ovat jäätelöllä täytetyt vohveliveneet ja kuvastomme uutuustarjoukset, kertoo Toni.

TUNNUSSÄVEL HUOMATAAN

Jäätelöauton tunnussävel raikuu.

- Ulkona liikkuvat ihmiset arvostelevat joskus merkkiämme liian äänekkääksi. Selitän heille, että äänen on oltava tarpeeksi voimakas kantautumaan koteihin seinien läpi ja erottumaan tv:n tai radion musiikista. Minua tunnari ei häiritse. Olen siihen niin tottunut, että joskus mietin, muistinko soittaa sitä pysähtyessäni lainkaan.

Toni Vatanen on kuljettanut jäätelöautoa runsaat puoli vuotta. Aluksi hän työskenteli osa-aikaisesti, nyt jo vakinaiseen väkeen kuuluvana. Toni hallitsee ulkomuistista kaikki 12 jakelulenkkiään. Niistä neljä kiertää Vantaalla, Korson ohella mm. Matarissa, Metsolassa, Jokivarressa ja Mikkolassa. Työpäivä on iltapainotteinen: Vuosaaren varikolta startataan kahden maissa ja lenkiltä palataan viimeisen, kello 21:n pysäkin jälkeen.

- Onneksi elämänrytmini sopii yhteen tyttöystävän aikataulujen kanssa. Hän opiskelee ja käy myös iltatöissä. Aamuisin tulee nukuttua, käytyä kaupassa, soitettua kitaraa ja tavattua niitä tuttuja, jotka ovat tavoitettavissa, Toni luettelee.

Jäätelö maistuu myös myyjälle.

- Sitä on aina kotona pakastimessa. Kyllästys ei iske, kun emme herkuttele joka päivä.

Jäätelöauto pysyy yleensä tarkasti aikataulussaan. Vallinojan pysäkeille sattuu kuitenkin pitkään valikoivia asiakkaita.

- Nyt ollaan myöhässä poikkeukselliset 20 minuuttia! Kuljettaja voi tarvittaessa ilmoittaa viiveestä puhelimen palvelunumeroon. Asiakkaat saavat siitä paikallispuhelumaksun hinnalla tietoa auton aikataulusta, huomauttaa Toni ja starttaa kohti Korson eteläosia.

JÄÄTELÖNSYÖNNIN MESTARIT

Suomalaiset ovat Euroopan ahkerimpia jäätelönsyöjiä. Viime vuonna kylmää herkkua myytiin 71,9 miljoonaa litraa. Henkeä kohti kulutus oli lähes 14 litraa. Jos kesäsää suosii, jäätelönvalmistajat tavoittelevat tänä vuonna ennätysmyyntiä: kysyntä nousi jo vuoden ensimmäisellä neljänneksellä muutamalla prosentilla edellisvuodesta.

Toni Vatasen asiakkaat ovat tottuneet ostamaan jäätelöä suurissa pakkauksissa. Yksittäisiä tuutteja tai puikkoja ei autosta saakaan.

Ja palvelu on iloista. Mikä on sen salaisuus?

- Eihän jäätelöä voi myydä kulmat kurtussa! Tälle alalle hakee vain sellainen, joka tulee toimeen ihmisten kanssa, Toni naurahtaa.