Runsaat satatuhatta suomalaista saa tällä hetkellä ruoka-apua seurakunnalta joko ruokapankista, EU-paketeista tai työttömien ruokailutoiminnan kautta. Diakoniatyön asiakaskäyntejä on vuodessa miljoona. Pahinta on, että köyhyys näyttää tulleen jäädäkseen.

- Lama loppui jo muutama vuosi sitten, mutta tuloerot ja köyhyys ovat koko ajan kasvaneet. Vaikka maamme talous on vuodesta 1993 kasvanut 250 miljardilla markalla, hädänalaisten tilanne ei ole parantunut.

Karuja faktoja valtakunnallisen ruokapankkiprojektin päällikön Pietari Jääskeläisen kertomana. Vaikka yhteisvastuuvaroilla toteutettu valtakunnallinen projekti loppuu, ruokapankkitoiminta ja puutteenalaisten avustaminen muilla tavoin näyttävät tulleen pysyvästi kirkon työksi.

- Jos yhteiskunta laistaa siitä, mikä sille kuuluu, on kirkon diakonian jatkettava hädänalaisten tukemista. Samalla meidän on muistutettava, että tällainen tilanne ei ole oikein, Jääskeläinen sanoo.

Köyhyyden ja syrjäytymisen kierteessä on ihmisiä, jotka ovat joutuneet työelämän ulkopuolelle tai velkaantuneet, mutta yhä useammin myös niitä, jotka ovat pätkätöissä, osa-aikatyössä tai muuten minimipalkoilla.