Vapaaehtoistyöhön keskittyvä Suurella sydämellä -verkkosivusto välitti viime vuonna ennätykselliset 110 uutta vapaaehtoista Vantaalla. Tämä on 30 henkeä enemmän kuin vuonna 2010. Mennyt vuosi oli Euroopan vapaaehtoistyön teemavuosi, joten vapaaehtoisuus sai näkyvyyttä tavallista enemmän.

— Kasvu ei johdu niinkään teemavuodesta, vaan siitä että Suurella sydämellä -toiminta on ollut enemmän esillä valtakunnallisesti. Olemme saaneet myös lisää yhteistyökumppaneita, mikä on tuonut lisää kiinnostuneita, toteaa Vantaan Suurella sydämellä -toiminnasta vastaava Heikki Heikurinen.

Suurella sydämellä -sivun kautta voi etsiä itselleen sopivan vapaaehtoistyön ja ilmoittautua mukaan.

— Sivusto on antanut kasvot vapaaehtoistoiminnalle ja seurakuntien työntekijät ovat saaneet välineen etsiä tekijöitä. En näe palvelua vain seurakuntien juttuna, vaan kaikkia vantaalaisia palvelevana. Sen kautta myös yhteistyötahot kuten Vantaan kaupunki ja järjestöt voivat hakea vapaaehtoisia, Heikurinen kertoo.

Kirkon tutkimuskeskuksen tuore tutkimus kertoo, että kirkon tekemä auttamistyö on tärkein syy suomalaisille kuulua kirkkoon. Suurella sydämellä tarjoaa mahdollisuuksia auttamiseen.

Jokaiselle jotakin

Vapaaehtoistoiminnan vuoden tutkimuksen mukaan lähes puolet suomalaisista on kiinnostunut osallistumaan vapaaehtoistyöhön vähintään jonkin verran. Yleisintä on osallistuminen järjestön, seuran tai yhdistyksen toimintaan. Vapaaehtoistoimintaan osallistuneista reilu viidennes on ollut vapaaehtoisena seurakunnassa.

— Vantaan seurakunnissa on noin 2000 vapaaehtoistyötä tekevää ihmistä. Lopullinen luku riippuu hieman laskutavasta. Jokaisessa seurakunnassa on myös oma vapaaehtoistyöstä vastaava henkilö, Heikurinen kertoo.

Suurella sydämellä -sivuston kautta seurakuntien vapaaehtoiseksi ovat löytäneet myös ne, jotka eivät muuten ole seurakuntien toiminnassa mukana.

— Siihen pyritään, että jokaiselle on tarjolla jotakin, vaikka olisi vain muutama tunti aikaa annettavanaan, toteaa Heikurinen.

Tutkimuksen mukaan juuri kertaluonteinen ja projektimainen toiminta kiinnostavat eniten. Vantaalla suosittua on ollut kynttilän vieminen tuntemattoman ihmisen haudalle ja esimerkiksi musiikkiesitysten pitäminen hoitolaitoksissa.

— Syyt tehdä vapaaehtoistyötä ovat halu auttaa, tehdä hyvää tai tarve puuttua johonkin ongelmaan. Myös se, että on aikaa esimerkiksi eläkkeelle pääsyn tai työttömyyden takia tuo ihmisiä vapaaehtoisiksi.

Vantaalla seurakunnissa voi toimia vapaaehtoisena esimerkiksi rippikouluisoisena, antamalla keskusteluapua sitä tarvitsevalle, neulomalla vastasyntyneille tossuja tai auttamalla pienissä arkiaskareissa tai nikkarointiapuna.

Osaaminen käyttöön

Vapaaehtoistoiminnan vuoden tutkimus kertoo, että yli puolet vapaaehtoistyöhön osallistuvista haluaisi käyttää jo olemassa olevia taitojaan vapaaehtoistyössä.

— Ihmisten ammattitaitoa ja omaa osaamista täytyisi hyödyntää paremmin. Vantaalla se onnistuu esimerkiksi Nikkaristien kautta. Se ovat ryhmä, joka auttaa vanhuksia ja vammaisia kodin pienissä askareissa. Vaikeaa on kuitenkin löytää oikeat ihmiset tekemään juuri tiettyjä asioita. Harva työssäkäyvä haluaa tehdä vapaa-ajallaan sitä mitä päivisinkin tekee, mutta eläkkeellä olevat ja työttömät voisivat näin hyödyntää ammattitaitoaan.

Heikurisen mukaan vapaaehtoistyötä tulisi katsoa enemmän tekijä-lähtöisesti.

— Tällä hetkellä on paljon valmiita juttuja ja tapahtumia, joihin haetaan vapaaehtoisia. Ennemminkin tulisi luoda ne jutut ihmisten osaamisen mukaan.